In de late zomer van 2014 hebben 33 mensen met stress- en depressieve klachten Het Pad gelopen. Er zijn vele data verzameld, met:

Standaard-vragenlijsten over aspecten van depressie (stress, piekeren, angst, neerslachtigheid), steeds aan het begin en einde van een controleperiode en de loopdagen.
De ‘Experience Sampling Method’: 10 keer dag een vragenlijst via een app op een smartphone, gedurende een controleperiode voor de deelname, én gedurende de loopdag(en). Hierbij werd gevraagd naar stemming, lichamelijke spanning, piekergedachten, en mindfulnessvaardigheden.
Een korte vragenlijst over de drie karakteristieke aspecten van Het Pad (ruige riviernatuur, eigen weg zoeken, meerdaagsheid).
Dagboeken van meerdaagse lopers. Tegenvallers (bijvoorbeeld verkeerde weg kiezen en daarom weer terug moeten lopen door de blubber) zouden kunnen resulteren in depressieve gevoelens (bijvoorbeeld: “zie je wel, ik kan het niet”). Dit bleek niet het geval. De gevoelens waren vaak wel negatief (“bah, koud, balen”) maar gingen niet dieper en leidden later, na oplossing van het probleem, tot positieve conclusies.
In 2015 zijn tevens interviews gehouden met 15 deelnemers, om te bepalen welke eigenschappen van Het Pad belangrijk zijn en om het langere-termijn effect van Het Pad te kunnen traceren.

Het eerste artikel dat uit dat onderzoek voortkomt is onlangs gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Mindfulness. Klik hier voor het artikel. Hieruit blijkt onder andere dat mindful wandelen leidt tot significant betere stemming en mindfulness vaardigheden. Bovendien blijkt dat mindfulness en stemming elkaar significant versterken, wat de lopers van Het Pad in een opwaartse spiraal brengt.

Uit interviews die we hielden met deelnemers aan het onderzoek blijkt dat het meerdaags lopen, lopen in stilte, in de natuur zijn, bewegen, en weg zijn van alledaagse verplichtingen een belangrijke positieve rol spelen. Bij mensen die Het Pad solo en meerdaags liepen was na een half jaar tot negen maanden de doorwerking nog duidelijk merkbaar.